ガラスの焼成工程で無駄な努力をしないでください。
もし、バッチ処理式のガラス焼成炉を使ったことがあるなら、「バッチ間の品質のばらつき」という問題に悩まされたことがあるでしょう。それは本当に厄介な問題です。一度は完璧な品質で焼き上がったと思っても、次のロットでは内部応力や変形が生じてしまいます。
なぜでしょうか？それは、熱が毎回同じようにガラスに伝わっていないからです。
考えてみてください。もし、一つのランプが1200Wの熱を発しているのに、その隣のランプが1100Wしか発熱していない場合、そこには低温部分ができます。アニーリングの世界では、このような微妙な温度差が、完璧な製品と不良品を分ける要因となります。
適切な加熱条件を実現する方法
この問題を解決するには、ランプの詳細な仕様を正確に設定することが重要です。一般的なランプでは、出力に大きなばらつきがあります。我々は、タングステンフィラメントやクォーツケースの仕様を厳格に管理することで、出力のばらつきを抑えています。高品質なクォーツランプを使用すれば、各ランプが均一なエネルギーを放出します。ガラスがオーブン内のどこにあっても、均等に加熱されます。もう推測する必要はありません。
クォーツの長所と短所
私たちがクォーツを利用する理由は、急激な加熱・冷却に耐えられるからです。また、これらのランプは短波長の赤外線を使用しているため、従来の熱風に比べて、熱がずっと速くガラスに伝わります。そのため、加熱時間を大幅に短縮できます。
しかし、クォーツには弱点もあります。もし、ローディングアームがランプに衝撃を与えたり、油っぽい手でガラスに触れたりした場合、そのランプはすぐに壊れてしまいます。ですから、周囲の環境を清潔に保ち、固定装置がしっかりしていることを確認する必要があります。
実際のメリット
出力が一定になれば、作業がずっと楽になります。もう、「浸漬時間」を推測する必要はありません。オペレーターの直感や運に頼る必要もありません。PID設定を信頼すればよいのです。その結果、不良品の率が低下し、最初から最後まで品質が安定します。本当に便利です。